„Oh nein, Sie wollen nicht wirklich hier schlafen. Diese Gegend ist für Prostitution bekannt.“

In diesem Moment habe ich das erste Mal realisiert, dass es die beste Entscheidung war, die wir getroffen haben, als wir durch Indien reisten, einen lokalen Führer anzuheuern.

Als wir uns entschlossen haben, einen 10-tägigen Trip durch Delhi, Agra und Jaipur in Indien zu machen, haben wir ihn minutiös durchgeplant.

Wir haben Orte gefunden, an denen wir essen wollten, in denen wir schlafen wollten und Dinge, die wir UNBEDINGT tun wollten, während wir dort waren.

Es war purer Zufall, dass wir Gary getroffen haben.

Wir hatten geplant, ein paar Tage in Agra zu verbringen und das Taj Mahal, das Rote Fort und ein paar andere Attraktionen in und um die Stadt zu besuchen. Aber da wir unsere Zeit maximieren wollten, dachten wir, dass es das Beste wäre, uns mit einem einheimischen Führer zu beraten.

Auf einer Website für Reiseführer sind wir auf Gary gestoßen, einen großen, wortgewandten Sikh-Tourguide, der uns schnell mit seinem Wissen und auch mit seiner Bereitschaft, uns durch „seine“ Stadt zu führen, gewonnen hat.

Wir haben ihn vor dem Taj getroffen, und er hat uns in einer wundervollen Tour durch die Sehenswürdigkeit geführt. Als wir uns gerade auf den Heimweg machen wollten, haben wir unsere Pläne für die nächsten Tage besprochen und auch das „Hotel“, das wir gebucht hatten, erwähnt.

Gary sah schockiert aus und entschloss sich, noch etwas bei uns zu bleiben.

Er führte ein paar Telefonate und schaffte es, für uns das Ramada-Hotel für einen Preis, den mit Sicherheit nicht einmal deren Angestellte bekamen, zu reservieren. Er arrangierte Frühstück und Abendessen und weigerte sich, irgendetwas für seine zusätzlichen Anstrengungen anzunehmen.

Gary übertraf während unseres Aufenthalts in Agra kontinuierlich alle Erwartungen. Er passte unsere Tour so an, dass die Kinder mit uns kommen konnten, und er stellte sicher, dass wir immer genug Wasser tranken (es ist ziemlich heiß in Inden, falls Sie das nicht wissen). Er tauschte sogar Geld direkt aus seiner Brieftasche um, damit wir keine Bank finden mussten.

Also haben wir uns spontan dazu entschlossen, Gary für die ganze Dauer unserer Tour anzuheuern, um uns durch die Städte in der Gegend, die ich kannte und liebte, zu führen.

Dadurch haben wir mehr als eine gute Erfahrung gemacht und großartige Fotos geschossen, wir haben einen Freund fürs Leben gefunden. Gary hat uns eingeladen, zurück nach Agra zu kommen und bei ihm und seiner Familie zu wohnen. Ich zweifle nicht daran, dass wir zurückkommen werden und dass seine Gastfreundschaft die eines 5-Sterne Hotels übertreffen wird.

Leben wie ein Einheimischer

Aber unsere Erfahrung in Agra war nicht die, die auch andere Leute gemacht haben. Wir haben Rezensionen gelesen und mit anderen Leuten gesprochen. Sie haben sich darüber beschwert, wie voll es war, wie Taschendiebe ihr Eigentum gestohlen haben, wie Touristen die Reise unangenehm gemacht haben, dass die Preise zu hoch waren…

Wenn Sie planen, wie ein Tourist zu reisen, dann müssen Sie sich leider mit den Problemen herumschlagen, die Touristen normalerweise haben.

Sie kämpfen mit den Mengen.

Sie sehen nur die Sehenswürdigkeiten für Touristen.

Sie essen in langweiligen Restaurants.

Sie verpassen die besten Erfahrungen.

Gary hat uns an ein paar Orte hinter den Kulissen geführt. Wir haben sogar ganz alleine in einem herrlichen Marmortempel gestanden, der gerade renoviert wurde und nicht für Touristen geöffnet war.

Wir haben die besten Speisen gegessen. Wir haben ausgezeichnete Märkte zum Einkaufen gefunden. Wir konnten sehen, was die Einheimischen an der Stadt lieben.

Und wir möchten das für nichts auf der Welt ändern.

Sind Sie je wie ein Einheimischer gereist? Sind Sie einfach an den Schlangen vor überbewerteten Touristenattraktionen vorbeigegangen? Haben Sie versteckte Orte entdeckt, die die Einheimischen gerne besuchen?

Denn wenn Sie dies getan haben, dann werden Sie nie wieder wie ein Tourist reisen.

Reisen Sie an einen Ort, an dem Sie noch nie gewesen sind? Wünschen Sie sich eine authentische Erfahrung? Einen Blick hinter die Kulissen? Einen lebensverändernden Moment? (Und glauben Sie mir, einige Gerichte zählen durchaus als lebensverändernd.)

Wo fangen Sie an? Sie fangen an, indem Sie mit einem Einheimischen reden.

Heuern Sie Einheimische als Führer an

Es gibt eine Anzahl von Webseiten, die Ihnen dabei helfen, mit einem Einheimischen in Kontakt zu treten. Tours By Locals und Showaround sind gute Ausgangspunkte.

Wenn Sie mit Einheimischen reden oder sie sogar als Ihren persönlichen Führer engagieren, bekommen Sie einen Einblick, den kein anderer Tourist erhält. Sie können die besten Angebote finden, in den besten Restaurants essen und sehen, was Sie sehen SOLLTEN.

Auch wenn Sie nicht, so wie wir, einen Führer anheuern, dann können Sie sich noch immer einfach mit einem freundlichen aussehenden Menschen unterhalten, der Ihnen gerne die richtige Richtung weisen wird.

Wohnen Sie wie ein Einheimischer

Airbnbs berühmter Werbespruch ist „Belong Anywhere“.

Weil Sie daran glauben, so zu wohnen wie ein Einheimischer. Sie können die Touristenfallen, die Hotels normalerweise sind, vermeiden und mehr oder weniger überall wohnen.

Wie lange auch immer Sie an einem fremden Ort verbringen, es ist immer besser, sich am Ende eines Tages so zu fühlen, als ob Sie nach Hause kommen und nicht, als ob Sie zurück in Ihr Zimmer gehen.

Sie können einen Service wie Couchsurfing benutzen, um mit jemandem Kontakt aufzunehmen und in dessen Wohnung zu schlafen.

Wenn Sie in einer größeren Gruppe reisen, dann können Sie auch eine Villa mieten und etwas heimischen Luxus genießen, während Sie im Ausland wohnen.

Einige Villen haben sogar mehrere Schlafzimmer und private Swimmingpools, die Sie genießen können. Sie könnten sich sogar so gut fühlen, dass Sie nie wieder nach Hause zurückkehren möchten.

Essen Sie wie ein Einheimischer

Es gibt eine Angewohnheit, die wir haben, wo auch immer wir sind.

Wir stellen unserem Taxifahrer immer eine bestimmte Frage:

„Wo essen Sie zu Mittag?“

Normalerweise kennen Taxifahrer die besten Orte, um zu essen. Billig, gut und leicht zu finden.

Sie essen nicht in überteuerten, überbewerteten Restaurants. Sie essen in kleinen, unbekannten Plätzen: Imbisse, Cafés und Straßenstände, die ihr Gewicht in Gold wert sind.

Zusätzlich können Sie einheimische Gerichte probieren, und nicht irgendeine Fusion oder eine Imitation, die nicht wirklich der Realität entspricht. Einige meiner liebsten Erinnerungen beinhalten eine Mahlzeit an einem Streetfoodstand, und wie ich mich währenddessen mit den Standeigentümern angefreundet habe.

Lassen Sie mich Ihnen nur meine drei Regeln, um Streetfood zu essen, mitteilen. Dank dieser Regeln war ich noch nie krank:

• Der Stand muss gut aussehen
• Der Stand muss gut riechen
• Der Stand muss gut besucht sein

Wenn ein Stand nicht von Fliegen umgeben ist, neben einem Müllberg steht oder vollständig isoliert ist, dann sind Sie bei einem Einheimischen, der authentische Gerichte zubereitet, die Sie in keiner Küche kopieren könnten, in guten Händen.

Bezahlen Sie wie ein Einheimischer

Wenn wir reisen, dann nehmen wir an, dass wir den Preis für „Ausländer” zahlen.

Jeder Touristenmarkt, jedes Touristenziel oder Touristenrestaurant verlangt mehr von Ausländern, die den örtlichen Wechselkurs nicht kennen. Sie zahlen zweimal, dreimal, fünfmal mehr als den lokalen Preis, und die meisten Touristen wissen es einfach nicht besser.

Wenn Sie wie ein Einheimischer reisen, dann bezahlen Sie den lokalen Preis (oder einen ziemlich ähnlichen). Jedesmal, wenn wir auf einem Markt etwas kaufen wollten, als wir mit Gary zusammen waren, hat er solange verhandelt, bis er einen Preis bekam, von dem ich wusste, dass wir ihn nie bekommen würden.

 

Denken Sie wie ein Einheimischer

„Anstatt 1600 Pflanzen zurückzubringen, könnten wir von unseren Reisen mit einer Sammlung… lebensverbessernder Gedanken zurückkommen.”

• Alain de Botton, Die Kunst des Reisens

Dies ist wahrscheinlich das Wichtigste. Ich glaube, dass es beim Reisen darum geht, zu lernen, anders zu denken.

Sie sehen und lernen neue Lebensweisen und neue Bräuche kennen, und Sie können neue Gedanken mit nach Hause nehmen. Dies ist meiner Meinung nach der positivste Teil des Reisens.

Ihr Schmuck und Ihre Andenken wandern ins Regal, und Sie verlieren wahrscheinlich das Interesse daran.

Aber wenn Sie lernen, etwas auf eine neue Art und Weise zu tun, dann wird das Ihr Leben für immer verändern. Und das schaffen Sie nur, wenn Sie leben und denken wie ein Einheimischer. Vergessen Sie für einen Moment, wie Dinge Ihrer Meinung nach getan werden SOLLTEN, und heißen Sie stattdessen neue Wege willkommen.

Essen Sie zu verschiedenen Zeiten. Gehen Sie langsamer. Verbringen Sie mehr Zeit damit, sich bei einem Kaffee oder einem Tee zu unterhalten. Lernen Sie, eine neue Lebensweise wertzuschätzen.

 

Ich unterstütze Tourismus, aber ich glaube fest daran, dass die besten Trips, die Sie machen werden, diejenigen sind, während denen Sie wie ein Einheimischer leben. Während dieser Reisen werden wahre Erinnerungen, wahre Veränderungen und wahre Freundschaften entstehen.